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La gamme Alchemist et l’ARC A770

Si vous suivez un minimum l’actualité de la carte graphique, vous n’êtes pas sans savoir que l’Arc A770 n’est pas un modèle haut de gamme capable de concurrencer les dernières GeForce RTX 4000 ou les Radeon RX 7000. En réalité, elle n’est pas davantage en mesure de tenir tête aux plus puissants modèles de la génération précédente, mais devrait représenter un très honnête milieu de gamme.

Chez Intel, on sait qu’un retour sur le marché de la carte graphique ne se fera pas en claquant des doigts. De fait, Arc Alchemist n’est que la première génération de GPU dont on connaît déjà les évolutions : Battlemage, Celestial et Druid. Pour Alchemist, il est question de deux GPU déclinés en quatre variations depuis l’A380 jusqu’à notre A770 en passant par les A580 et A750.

L’A770 est basée sur le plus puissant de ces GPU, l’ACM-G10. Gravé en 6 nm par TSMC avec un die de 406 mm², il totalise 21,7 milliards de transistors et tourne à 2,2 GHz. Côté architecture, le GPU se repose sur les Xe-Core largement présentés par Intel. Dans notre cas, il est question de 32 de ces cœurs pour un total de 512 unités XMX particulièrement à l’aise dans tout ce qui touche à l’intelligence artificielle.

Intel met aussi l’accent sur l’encodage/décodage vidéo en précisant que son architecture prend en charge le très populaire codec AV1. À ce niveau, Intel insiste sur Hyper Encode qui permet de profiter de l’association d’un CPU et d’un GPU Intel pour améliorer les résultats. Nous y reviendrons au moment de tester les performances de la carte, Intel fait aussi la promotion de l’XeSS, une fonction de super-échantillonnage qui doit concurrencer le DLSS de NVIDIA et le FSR d’AMD.

Avant de passer à la façon de voir les choses d’Acer, il nous faut préciser que l’A770 existe théoriquement en deux versions dotées de 8 ou 16 Go de mémoire vidéo. En réalité, la plupart des cartes sont livrées avec 16 Go de GDDR6 sur un bus d’interface 256-bit. Enfin, alors que la connectique externe se compose de trois DisplayPort 2.0 et d’un HDMI 2.1, les ports sont logiquement dédiés à l’alimentation de la carte : deux ports 8 broches sont ici de mise.

Predator Bifrost : l’intégration selon Acer

Si les partenaires d’Intel ne semblent pas aussi nombreux que ceux d’AMD ou NVIDIA, l’Américain peut au moins compter sur le soutien de Predator, lequel a décidé de ne proposer qu’un seul modèle de carte.

Laissant de côté toutes les « petites » variantes d’Arc Alchemist, Acer se focalise donc sur l’A770 avec cette Predator Bifrost Arc A770 OC.

Si vous connaissez un tout petit peu Acer, le nom de Predator ne vous surprendra pas le moins du monde : il est déjà largement utilisé pour assurer la promotion des PC et des laptops gaming de la marque. Compte tenu de l’orientation jeu vidéo de cette carte graphique, il était logique de la voir intégrer la gamme avec, nous l’avons dit, un design qui change sensiblement de celui d’Intel.

Qu’il s’agisse de l’Intel A770 LE ou de notre Predator Bifrost A770 OC, les deux cartes sont pourtant de taille comparable : 26,7 centimètres de long pour 11 cm de large sur l’Intel et 11,6 sur l’Acer. De fait, il s’agit de modèles relativement compacts qui, d’ailleurs, n’occupent « que » deux emplacements PCI Express et se contentent d’une double ventilation.

Chez Intel, on trouve deux ventilateurs identiques de 90 millimètres alors que Predator se repose sur un système original issu des multiples brevets déposés en la matière : il combine un Aeroblade 3D de 5^e génération et un Frostblade 2.0.

Classique, ce dernier est un ventilateur « haute performance » notamment fait de fibre de verre pour limiter les vibrations. Il mesure 92 mm et ses pales sont « arquées » pour améliorer la pression statique.

Avec un petit côté blower qui rappellera des souvenirs à certains, l’Aeroblade 3D est un ventilateur entièrement en métal qui dispose « des pales métalliques les plus fines au monde » : à 0,1 mm, elles permettent à Acer d’en installer bien plus que la concurrence (59) pour une circulation d’air plus importante, encore renforcée par l’ajout d’une ailette axiale incurvée à proximité du moyeu.

RVB à tous les étages

Vous pouvez le voir sur les différentes photos de notre article, l’Arc A770 selon Acer est un peu plus travaillée que le modèle d’Intel, mais moins sobre aussi. Une relative exubérance qui ne se remarque donc pas dans les dimensions de la carte, mais plutôt dans son habillage. Au sortir du carton, il n’y avait pourtant pas vraiment lieu de s’esbaudir.

En réalité, le terme « exubérance » prend davantage de sens une fois la carte installée et le système en route. On remarque alors la présence de LED RVB au niveau du logo Predator, sur la tranche, et encore plus notable, au niveau du Frostblade 2.0.

Il est intéressant de noter que l’Aeroblade 3D est dépourvu de toute LED, mais sa structure métallique réfléchit la lumière de son voisin.

Le Frostblade 2.0 est donc largement pourvu en LED et, par défaut, les illuminations sont cycliques recouvrant l’intégralité des pales. Bien sûr, la chose est entièrement paramétrable, cela se fait au travers du logiciel Predator Bifrost que l’on installe, le plus simplement du monde, depuis la clé USB fournie : en revanche, le soft est difficile à trouver sur le site officiel, mais ça ne devrait pas durer.

Predator Bifrost se range parmi les bons logiciels compagnons. Son interface agréable regroupe les fonctions essentielles via cinq onglets : l’accueil pour ajuster la puissance du GPU / la vitesse de la ventilation, l’onglet éclairage pour gérer les LED, la partie surveillance pour avoir, en temps réel, un suivi des principales composantes de la carte, l’OSD pour afficher dans un coin de l’écran ce que l’on veut toujours avoir à l’œil et, enfin, les paramètres pour configurer l’application.

Soulignons que Predator Bifrost ne remplace pas le moins du monde l’Arc Control d’Intel. Celui-ci est un soft plus proche de ce que peut proposer AMD. En quatre parties, on dispose d’un outil de mise à jour des pilotes, d’un module de configuration des jeux afin d’en profiter dans les meilleures conditions, d’une partie consacrée aux performances afin de personnaliser les choses et, enfin, d’un onglet studio qui vise à offrir des options de streaming avancées.

Acer Predator Bifrost Intel Arc A770OC, que retenir ?

• Architecture Arc Alchemist avec 32 cœurs Xe-Cores
• 21,7 milliards de transistors, gravure 6 nm TSMC
• 32 unités de Ray Tracing et solution de super-échantillonnage XeSS
• 16 Go de mémoire vidéo GDDR6 sur bus 256-bit
• Prise en charge encodage/décodage du codec AV1
• Système Bifrost avec ventilateurs Aeroblade 3D 5^e gen et Frostblade 2.0
• Tarif conseillé de 399,99 dollars

Acer Predator Bifrost Intel Arc A770OC – les spécifications

• GPU : ACM-G10 (A770)
• Xe-Cores : 32
• XMX Engines : 512
• Ray Tracing cores : 32
• Clock Speed : 2 100 MHz
• Memory Clock : 2 187 MHz
• L2 Cache Size : 16 MB
• Total Video Memory : 16 GB GDDR6
• Total Memory Bandwidth : 560 GB/s
• Texture Rate : 537,6 Gigatexels/s
• Fabrication Process : TSMC N6
• Transistor Count : 21,7 billion
• Connectors : 3x DisplayPort, 1x HDMI
• Max Display Resolution : 7 680 x 4 320
• Power Connectors : 2x 8 pins
• Minimum Power Supply : 650 Watts
• PCI Express Interface : PCI Express 4.0

Protocole de test

Nous l’avons dit, l’Arc A770 n’est pas une carte haut de gamme, elle n’est donc pas conçue pour le jeu en 4K. Pour autant, afin de vous permettre d’en juger par vous-mêmes, nous avons tout de même conduit nos tests dans cette définition d’image. Des tests pour lesquels nous avons utilisé les pilotes graphiques Intel 31.1.101.4090, les derniers disponibles au moment de nos essais.

Plateforme de test :

• Carte mère : ASUS ROG Maximus Z690 Hero
• Processeur : Intel Core i9-12900K
• Mémoire vive : Kingston Fury DDR5-4800 CL38 (2x 16 Go)
• Stockage : Kingston KC3000 2 To
• Alimentation : be quiet! Straight Power 11
• Dissipateur : ASUS ROG Ryujin II 360

Jeux vidéo :

• Cyberpunk 2077
• F1 22
• Fary Cry 6
• Guardians of the Galaxy
• Horizon Zero Dawn
• Shadow of the Tomb Raider
• Total War Warhammer 3

Benchmarks :

• 3DMark Fire Strike
• 3DMark Port Royal
• 3DMark Time Spy
• 3DMark Time Spy Extreme
• Blender Benchmark 3.4.0

Performance de refroidissement

L’ensemble du monitoring est assuré par GPU-Z. Nous avons torturé la carte graphique durant 10 minutes en sollicitant au maximum son GPU. Les tests sont faits à l’air libre afin de faire abstraction des performances de refroidissement du boitier. La température de la pièce est de 23°C.

Consommation électrique

Avant même la sortie officielle de l’Arc A770, Intel avait largement mis en avant la consommation mesurée de sa carte et le modèle Predator d’Acer ne remet pas ceci en cause. Si le résultat en repos est un peu élevé, les performances en Burn sont assez remarquables avec un maximum relevé 234,8 Watts que l’on n’atteint pour ainsi dire jamais.

Remarque

Cette mesure de consommation correspond aux besoins minimal et maximal de la carte afin de pouvoir faire une évaluation globale de son cout d’exploitation et son empreinte carbone de fonctionnement.

Dans le détail, ses besoins énergétiques varient énormément selon le type d’exercice. L’enveloppe thermique (TGP) déclarée de 225 W est une information intéressante mais elle ne permet pas de détailler la consommation d’énergie en fonction des usages. En clair, son bilan énergétique n’est pas universel. Il varie en fonction des usages et des besoins.

Le TGP est la limite de puissance maximale pour la fréquence boost du GPU. Elle sera optimisée en fonction de cette limite mais également d’autres paramètres comme la température. Cette puissance peut être atteinte (c’est notre cas dans ce test) avec des applications très gourmandes.

Coût financier et empreinte carbone de fonctionnement

Les consommations au repos et en burn permettent de calculer le coût annuel de fonctionnement et son empreinte carbone de fonctionnement.

Notre base de travail est une utilisation quotidienne de 6 heures par jour, 365 jours par an avec un tarif de 0,174 € le kWh facturé (tarifs réglementé métropole au 01/08/2022 d’EDF pour une puissance souscrite de 6 kVA).

L’indicateur EDF, en gramme d’équivalent CO2 pour la production de 1 kWh, est fixé à 21,6 grammes (période novembre 2020 à novembre 2021). Il est synonyme du taux de rejet de gaz à effet de serre induit par la production de l’électricité consommée.

Nous avons un cout d’exploitation à l’année compris entre 12 et 90 € pour une empreinte carbone de fonctionnement entre 1.6 et 11.1 kilogrammes d’équivalent CO2.

Acer Predator Bifrost Intel Arc A770 OC, performance en gaming

Performance en Rasterisation

Nous ouvrons cette analyste des performances dans les jeux avec deux titres « références », les très populaires League of Legends et Minecraft. Compte tenu de l’orientation milieu de gamme de la carte Acer, il nous semblait très important de juger de son comportement face à ses best-sellers.